シルクドゥソレイユの歴史は、ストリートパフォーマンスから始まっています。
創始者のギー・ラリベルテは、火喰い芸、アコーディオン奏者、竹馬乗りなどをこなす
大道芸人でした。
シルクドゥソレイユの創始メンバーたちは、大道芸人という社会的なイメージの悪さや
地位の低さにもかかわらず、人々を楽しませること、人々の心の絆を結ぶことに心を
突き動かされ、勇気と想像力とともに1984年シルクドゥソレイユを立ち上げました。
シルクドゥソレイユ以前には、世界のサーカス業界では、
リングリング・ブラザーズ＆バーナム＆ベイリー・サーカスが、
不動の地位を占めていましたが、サーカス業界自体がだんだん
人気がなくなってきた頃に、シルクドゥソレイユが作られました。
シルクドゥソレイユは、今までのサーカスの歴史を塗り替えるべく、
様々な新しい試みを行ってきました。
1980年代、サーカスに動物を使うことに対して、動物愛護団体からの反発が強まって
いましたが、既存のサーカスがなお動物の芸をやめなかったのに対し、
シルクドゥソレイユは当初より、動物芸を一切取り入れませんでした。
シルクドゥソレイユは、サーカスの楽しさと興奮はもとより、パフォーマンスとしての
知的洗練度、豊かな芸術性をも追及して、パフォーマンスやサーカスの垣根を
打ち破り、サーカス愛好家だけでなく、サーカスには関心のなかった大人の観客を
大きく増やしたのでした。
また、従来のサーカスがテントを持たずに会場を借りるようになっていたのと逆に、
シルクドゥソレイユはテントという独特の環境にこそサーカスの魔力が秘められていると考え、
外側には有名なシンボルマークを配して華麗な外観を演出し、内側については
観客の心地よさに気を配りました。
こうしてテントはどれも壮大なサーカスを思わせるものとなり、安っぽさとも固いベンチとも
無縁のショーが人気を博していくようになりました。
また、複数の演目を用意することで、観客が足しげく通う理由を用意し、リピーターの
存在を確立したのです。
現在までのところ、ツアーショーとして、
1992年～サルティンバンコ
1994年～アレグリア
1996年～キダム
1999年～ドラリオン
2002年～ヴァレカイ
2005年～コルテオ
2006年～デリリアム
2007年～クーザ
のように何度も観客が見たくなるような演目を用意し、順調に常設劇場を増やして
いったのでした。
また、シルク・ドゥ・ソレイユの芸術性や創造性の秘密、安全面での取り組み等、
2008年10月、日本でも初めての常設劇場ができたことで、