シルクドソレイユとは、火喰い芸の大道芸人だったギー・ラリベルテが、
1984年にカナダで設立したエンターテイメント集団です。
ショーのスタイルにはサーカスの伝統様式を取り入れていますが、
演者としての人間を強調する「ヌーヴォー・シルク（新サーカス）」とよばれるもので、
動物を使った曲芸は行いません。
大道芸、サーカス、オペラとロックの要素をふんだんに取り入れ、
体を自在にまげる軽業や、ジャグリング、力業、道化と空中ブランコなどがよく登場します。
ショーに登場する衣装は非常に多彩で、創造的です。
シルクドソレイユのショーには、大きく分けて、
ツアーショーとレジデントショーの２種類があります。
ツアーショーは、専用のビッグトップと呼ばれるサーカス・テントで上演される
世界各国を巡るツアーショーです。
一方、レジデントショーは、専用の常設劇場（レジデント・シアター）だけで
公演されるショーのことです。
レジデントショー（専用の常設劇場で公演されるショー）に対し、
ツアーショーというのは、専用のビッグトップと呼ばれるサーカステントで
上演される、世界各国を巡るツアー（旅）ショーです。
伝統的なサーカスに根ざしたサーカステントで行われるシルクドソレイユの
ツアーショーは、現在７つの演目があり、世界各国で公演しています。
シルクドゥソレイユの歴史は、ストリートパフォーマンスから始まっています。
創始者のギー・ラリベルテは、火喰い芸、アコーディオン奏者、竹馬乗りなどをこなす
大道芸人でした。
シルクドゥソレイユの創始メンバーたちは、大道芸人という社会的なイメージの悪さや
地位の低さにもかかわらず、人々を楽しませること、人々の心の絆を結ぶことに心を
突き動かされ、勇気と想像力とともに1984年シルクドゥソレイユを立ち上げました。